Qué es

La prueba de Papanicolaou o prueba de Papanicolau, comúnmente llamada "frotis" es una prueba de detección valiosa para la prevención de la salud de la mujer. Su función es identificar a las mujeres con riesgo de desarrollar cáncer de cuello (cuello uterino, portio) uterino en el futuro. La prueba de Papanicolaou identifica lesiones pretumorales (CIN, displasia) y tumores muy pequeños del cuello uterino, a menudo asintomáticos, que pueden degenerar en formas malignas. Su especificidad es alta, en torno al 98%. La identificación precoz de las formas pretumorales previene la aparición del propio tumor y permite la curación completa de la lesión con terapias ambulatorias. Por lo tanto, el examen periódico es un medio reconocido para identificar alteraciones celulares que preceden a la aparición del tumor por muchos años. De hecho, la mayoría de las mujeres con cáncer maligno nunca se habían hecho una prueba de Papanicolaou en su vida. Además, ofrece información útil sobre el equilibrio hormonal de la mujer y destaca algunas enfermedades de transmisión sexual como el Virus del Papiloma Humano (VPH) e infecciones provocadas por patógenos locales (Bacterias, Hongos, Trichomonas, Gardnerella, etc.).

Cuándo ejecutarlo

Todas las mujeres deben someterse regularmente a una prueba de Papanicolaou cada 1 a 3 años a partir de los 25 años o desde la edad en que comienzan a tener relaciones sexuales hasta los 65 años. De acuerdo con las Directrices Europeas y la Comisión Nacional del Cáncer, todas las mujeres en el grupo de edad entre 25 y 65 años deben realizarse una prueba de Papanicolaou al menos cada tres años, mientras que en los Estados Unidos la prueba de Papanicolaou se realiza anualmente. Algunos autores también recomiendan la realización periódica anual de la prueba de Papanicolaou a partir del inicio de la actividad sexual. Según otros autores, tras 3 Papanicolaou negativos consecutivos, la frecuencia también puede ser de tres años si no has cambiado de pareja y no existen otros factores de riesgo. La prueba de Papanicolaou también se puede hacer durante el embarazo, preferiblemente dentro del octavo mes de gestación. Las mujeres vírgenes pueden realizarse una prueba de Papanicolaou (sin usar el espéculo), incluso si tienen un riesgo extremadamente bajo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Las mujeres mayores de 64 años que nunca se han hecho una prueba de Papanicolaou deben hacerlo. Las mujeres que ya se vacunaron contra el virus del VPH aún deben realizarse pruebas de Papanicolaou regulares, incluso si el riesgo de cáncer es bajo.

La prueba de Papanicolaou se puede hacer en todas las etapas del ciclo menstrual, excepto durante la menstruación. Si la menstruación ocurre cerca de la prueba, es necesario posponer el examen y concertar una nueva cita. Las personas que sufren de alergia al látex deben ser asesoradas por los profesionales de la salud para la elección de guantes adecuados para el procedimiento. El uso de anticonceptivos orales, vaginales o la presencia de la bobina intrauterina no interfieren con el resultado de la prueba. La toma de medicamentos por vía oral o intramuscular no presenta contraindicación para la realización de la prueba de Papanicolaou. En las 48 horas previas a la prueba es preferible abstenerse de tener relaciones sexuales y al menos en las 24 horas previas evitar la inserción en la vagina de óvulos, medicamentos, soluciones íntimas, geles, espumas, irrigaciones vaginales, calentadores, etc. . Estos productos podrían, de hecho, alterar el resultado de la prueba de Papanicolaou, haciéndola menos confiable.

El Papanicolaou es un examen muy sencillo, rápido e indoloro, salvo algunas molestias durante la extracción de sangre. Lo realiza el ginecólogo en la clínica durante el examen ginecológico de rutina. La paciente se acuesta en la camilla en posición ginecológica. El ginecólogo inserta el espéculo (un pequeño retractor) en la vagina para ver la parte superior de la vagina y el cuello uterino (cuello, porción) del útero. En este punto, las células del cuello y el canal cervical se recolectan con un cepillo suave (citocepillo). Tras la exploración pueden existir pequeñas pérdidas de sangre que no afectan a la evolución del embarazo.

En las pruebas de Papanicolaou convencionales, las células se untan y se rocían sobre un portaobjetos de vidrio. En la prueba de Papanicolaou en fase líquida (Preparación delgada) las células se colocan en un líquido contenido en un frasco pequeño y luego una máquina prepara una preparación citológica en una "capa delgada". Posteriormente, un patólogo tiñe las células y las examina en el microscopio.

Hoy, según indicaciones más recientes, la prueba de ADN viral del VPH se puede combinar con la prueba de Papanicolaou.

Resultados

En Italia, la clasificación recomendada y más utilizada de las anomalías de la prueba de Papanicolaou es el Sistema Bethesda:

Negativo: sin evidencia de lesión intraepitelial o neoplásica

LSIL: lesión intraepitelial escamosa de bajo grado, que incluye VPH/displasia leve, CIN1

HSIL: lesión intraepitelial escamosa de alto grado, que incluye displasia moderada y grave, carcinoma in situ / CIN2, CIN3

AIS: células glandulares sospechosas de adenocarcinoma de cuello uterino in situ

Carcinoma: células de carcinoma escamoso

ASC-US: células escamosas atípicas, no clasificables más

ASC-H: células escamosas atípicas, no se excluye HSIL

AGC: células glandulares atípicas, especificando si son endometriales, endocervicales, glandulares o no especificadas

Adenocarcinoma: adenocarcinoma endocervical, endometrial, extrauterino o no especificado

CTM: Células tumorales malignas no especificadas de otra manera

Ante la presencia de un resultado positivo, se indica un diagnóstico en profundidad: colposcopia y posiblemente biopsia, tipificación viral del VPH o simple repetición de la prueba de Papanicolaou a corto plazo.

La prueba de Papanicolaou es un método eficaz para la prevención del cáncer de cuello uterino invasivo. Sin embargo, su sensibilidad es del 60-70%. Los falsos negativos son posibles: pruebas negativas en presencia de cáncer de cuello uterino. Pueden ocurrir por varias razones: la lesión no fue alcanzada por la extirpación o no se produjo la recolección de células malignas o las células malignas quedaron enmascaradas por las de la inflamación. Sin embargo, la progresión a la forma maligna es lenta y la lesión puede identificarse en una prueba de Papanicolaou posterior. En muy raras ocasiones, el cáncer de cuello uterino se produce después de una prueba negativa pero antes de la prueba siguiente (el llamado cáncer de intervalo).